Alghe

Con alghe si indicavano gli organismi fotosintetici, unicellulari (presenti già 1,5 miliardi di anni fa) o pluricellulari, che producono ossigeno e che presentano un talli piuttosto che veri tessuti. Tutte possiedono un tipo comune di clorofilla per la fotosintesi: la clorofilla a.
Alcune alghe vengono usate in erboristeria quali la spirulina (è una micro alga spontanea che cresce in laghi salati, ottimo integratore alimentare), klamath (microalghe del lago KIamath sono, tra le alghe verdi-azzurre commestibili), fucus (alga laminaria), quercia marina (alga marina) e coda di pavone (alga bruna).
L'alga Agar agar è la fonte dell'agarosio utilizzato per le piastre di coltura microbiologiche. L’agar agar è un polisaccaride usato come gelificante naturale e ricavato da alghe rosse.
Molte alghe vengono tra l'altro usate nella cucina vegana e in quella macrobiotica quali kombu (è molto usata in cucina per insaporire e addolcire in modo naturale, per ammorbidire altri cibi o semplicemente come una qualsiasi altra verdura. In Occidente è nota come kelp.), arame (alga bruna), dulse (lga rosso porpora), hijiki (alga bruna), nori (alga rossa usata per fare il famoso sushi), wakame (alga bruna).