Erbe nel subcontinente indiano

Nel subcontinente indiano c’è la più elevata catena montuosa al mondo, l’ Himalaya, dove vivono circa 9000 specie vegetali. La foresta pluviale e le montagne si estendono anche nello Sri Lanka dove ci sono molte piante, tra le quali la cannella (cinnamomum verum). La medicina di questa parte di terra è più nota come Ayurveda (letteralmente “conoscenza della vita”). I medici utilizzano circa 600 piante indigene; molte delle specie sfruttate per le loro proprietà benefiche derivano dalla foresta: Pterocarpus marsupium, aquilana malaccensis, terminilla bellirica. Comune è utilizzare anche la T. arjuna da cui si estrae un cardiotonico ed il sandalo. Tra le piante in via di estinzione c’è la Saussurea lappa, pianta alpina simile al cardo; la Rauvolfia serpentina ad azione calmante; la Gloriosa superba, popolare in Africa nelle savane e nelle foreste di teak. India, Bangladesh e Sri Lanka favoriscono programmi di conservazione e coltivazione delle 600 piante indigene utilizzate nella medicina popolare.

Cinnamomum verum (cannella) - Sussurrea lappa

Le principali erbe della regione: Andrographis panicolata: contro la dissenteria; Centella asiatica: erba rinvigorente secondo la medicina ayurvedica; Cinammomum verum (canella): spezia culinaria; Commiphora mukul: fonte di una mirra, oggi utilizzata per le saponine che abbassano il colesterolo; Elettaria cardamomum: semi utilizzati nei dessert indiani; Jasminum sambac (gelsomino indiano): coltivato per il profumo dei suoi fiori; Nelumbo Nucifera (Loto indiano): cardiotonico secondo l’ayurveda; Piper nigrum: pepe; Plantago indica: piantaggine usata come lassativo ed antinfiammatorio; Raufolvia: tranquillante sedativo; Swertia chirata: effetto simile alla genziana, amara e digestiva; Terminalia : i frutti popolare nella medicina yurvedica e tibetana a livello curativo e rinvigorente; Withania somnifera: il ginseng della medicina indiana; Woodfordia fruticosa: i fiori utilizzati per i disturbi epatici.

Nelumbo nocifera (Loto indiano) - Santalum album (legno di sandalo) - Piper nigrum (pepe)