Bill Gates

William Henry III Gates (meglio noto come Bill Gates) Seattle 1955, è un informatico statunitense: il fondatore e presidente della Microsoft, nonché l’uomo più ricco del mondo. Bill Gates ha un patrimonio stimato di 42 miliardi di dollari (circa 88 mila miliardi di lire, paragonabili come entità all'intero bilancio di uno Stato).

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Iniziò la sua attività come programmatore di software a 13 anni nella scuola privata Lakeside di Seattle con alcuni suoi amici inseparabili, tra cui Paul Allen (oggi suo stretto collaboratore e socio). All’epoca la scuola noleggiò un computer DEC PDP-10 della General Electric. Bill Gates, Paul Allen, e altri studenti divennero inseparabili da quel computer, scrivendo programmi, leggendo testi e qualsiasi cosa che potesse essere utile all'apprendimento dell'informatica a discapito delle altre materie scolastiche. Bill Gates, Paul Allen e altri due hackers di Lakeside formarono il "Lakeside Programmers Group" verso la fine del 1968. All’epoca la società Center Corporation (l’unica ditta ad avere l’elaboratore) aveva problemi di vulnerabilità del sistema e ai suoi frequenti guasti. rimase impressionata dall’abilità d questi studenti di assalire il sistema di sicurezza e decise di assumerli direttamente. Il gruppo trovò i bug del sistema e nel frattempo poterono disporre di tutta la documentazione tecnica e di imparare nuove tecnìche. Ed è appunto qui che Gates e Allen iniziarono a sviluppare il loro talento che li portò alla costituzione della Microsoft sette anni più tardi. Nel dicembre 1974 uscì il primo Kit per Microcomputer Altari 8800 e ambedue realizzarono che il mercato dei computer personali stava per esplodere e ci sarebbe voluto il software per le nuove macchine. In poco tempo Bill Gates telefonò alla MITS, società produttrice dell'Altair, e propose del software specifico per l'Altair 8800, mentre Allen sviluppò un simulatore dell'Altair sul PDP-10 della scuola. Monte Davidoff si unì al gruppo e scrisse svariati pacchetti matematici. Successivamente Allen portò il programma alla società per la prima prova sull'Altair; superata la prova, la società acquistò il software, che venne commercializzato col nome di Altair BASIC .La coppia Gates-Allen si trasferì in New Mexico per lavorare per la società e nel 1975 i 2 fondarono la Microsoft corporation.Il nome di questa azienda è legato allo sviluppo ed alla diffusione dei computer individuali, i cosiddetti personal computer per la quale ha sviluppato alcuni dei software più noti. A partire da un interprete Basic di successo, passando per il sistema operativo MS-DOS poi evolutosi in Microsoft Windows. La sua lungimiranza e visione in merito all'importanza che avrebbero avuto i personal computer sono state fondamentali per il successo della Microsoft e per l'industria del software. Particolarità: Genio Mancino.

Nel gennaio 1994, Gates sposa Melinda French una dirigente delle vendite della sua società, a Lanai, Hawaii, con la quale avrà tre figli: Jennifer Katherine Gates, Rory John Gates e Phoebe Adele Gates.
Nel 2008 guiderà, insieme alla moglie Melinda French, la sua fondazione di aiuti umanitari cui ha già conferito la gran parte del suo patrimonio. L'attenzione filantropica di Gates è rivolta principalmente a queste aree: education, salute pubblica e popolazioni, organizzazioni civiche e artistiche non-profit.