Immenso Sahara

Il Deserto del Sahara è il più vasto deserto del Mondo che si estende attraverso tutta l’Africa dall’Oceano Atlantico al Mar Rosso, proseguendo poi verso est, nel deserto Arabico, lungo un fronte di quasi 4.000 km complessivi (con l'unica interruzione nella Valle del Nilo) ed è diviso in almeno 11 stati: Mauritania, Sahara occidentale, Marocco, Algeria,Mali Tunisia,Libia, Ciad, Egitto e Sudan. Attraversato dal Tropico del Cancro (23°27' latitudine nord), si trova nell'Africa settentrionale, tra 16° di longitudine ovest e 35° longitudine est. Il Sahara non ha un aspetto uniforme, si identificano infatti diversi tipi di paesaggio: l'hamada, deserto di roccia nuda, liscia, incisa e lavorata dai venti che forma acute e taglienti schegge, il serir, formato da uno strato di ciottoli e ghiaia e l' erg, chiamato anche idean, nel Sahara centrale, formato dalle caratteristiche dune di sabbia.

La caratteristica fondamentale del Sahara è la siccità. Le temperature diurne raggiungono punte molto alte, mentre le piogge, soprattutto in alcune regioni, mancano del tutto. Una particolarità del clima del Sahara sono i venti desertici, che prendono vari nomi: ad esempio simùn, harmattan, khamsin, ghibli. Popoli caratteristici del Sahara sono i Tebu, assai ridotti numericamente e stanziati nel Sahara centrale, dall'oasi di Cufra fino al Tibesti, e i Tuareg, nomadi, dell'Algeria meridionale e del Fezzan libico. Nelle oasi settentrionali vivono Berberi e Arabo-Berberi sedentari e in quelle meridionali anche gruppi di Sudanesi. Nel Sahara l’uomo può vivere grazie all’allevamento del piccolo bestiame, soprattutto nella Mauritania, e del dromedario; le coltivazioni irrigue sono limitate alle oasi. Il Nomadismo è oggi pressoché scomparso, come la vita nelle oasi. L’integrazione del Sahara nell’economia stata consentita grazie allo sfruttamento delle ricchezze minerarie che esso racchiude. Petrolio e Gas naturale dell’Algeria e della Libia, fosfati del Sahara occidentale, Uranio dell’Air (Niger), le cui riserve costituiscono una percentuale elevata di quelle mondiali. Inoltre questo sottosuolo contiene minerali: di ferro, rame ,cromo, manganese, platino, diamanti e sodio.